A une dizaine de kilomètres d'Agios Nikolaos, en altitude, se trouve le village de Kritsa, notre destination aujourd'hui.

Nous commençons notre visite à 3km du village par l'antique cité-Etat de Lato, fondée par les Doriens (grecs) vers le VIIs av. JC. et qui connut son apogée entre le IV et III s av. JC. , contrôlant le passage entre Crète centrale et orientale.

On pénètre dans le site par la Porte de la Cité, imposante !

Une longue rue, jalonnée de marches, nous mène jusqu'au sommet de la colline.

Elle suit un mur imposant. Je suis étonnée par l'importance des vestiges... De part et d'autre, des résidences, des commerces, des ateliers...

La rue débouche sur l'Agora .

... d'un côté, une "Stoa": portique à colonnes, lieu de promenade ou de réunion.

Sur l'autre côté, l'"exèdre" : salle avec des banquettes, pour la conversation...

Près de l'agora, une vaste citerne, un petit temple rectangulaire...

Un escalier monumental ... lieu de discussion, de réunion ?

... mène au "Prytanée" : centre administratif ...

au centre, un foyer qui brulait jour et nuit, entouré de gradins. C'est là que se prenaient les décisions...

Jusqu'au sommet de la colline, se trouvaient des habitations ...

... avec vue sur la mer ... D'ailleurs la Cité fut petit à petit abandonnée au profit de son port (l'actuelle Agios Nikolaos).

Vue sur l'agora 

De ce côté, on trouve un temple aux murs massifs avec encore la présence de l'autel ...

Un peu plus loin ... le "théatre" ???

Superbe ! On repère bien les éléments importants de la vie de la Cité.. des vestiges impressionnants !

Nous allons ensuite nous garer en haut du village de Kritsa Il n'y a plus qu'à descendre......

pour arriver au centre piétonnier et aux boutiques ...

Après le restaurant ...

Pierre et Annick partent pour faire le circuit des gorges de Kritsa (voir les photos sur le blog de Pierre ou Facebook d'Annick).

Pour moi, petite balade autour du village...

Une dernière  montée...et à demain !

Ce matin, nous partons vers la montagne.

Nous stationnons en bas d'un petit village  : Gonies. Nous traversons le village, à flanc de colline, par d'étroites ruelles.

Annick souhaite remonter le long d'une gorge....

Nous prenons le sentier de gauche , en haut du village, un chemin bordé de caroubiers.

Nous montons, mais cela ne semble pas être la bonne direction !

Demi-tour ... le chemin de droite semble être le bon !

De superbes paysages, au milieu de champs d'oliviers.

je laisse Pierre et Annick continuer le sentier des gorges... quant à moi, j'observe les vautours...

Retour par le village.

Pas de commerce... Nous allons jusqu'à Krasi pour trouver un restaurant. 

Seulement à 6,5km...ici, les distances entre les villages sont assez courtes, mais le temps de trajet un peu plus long, les routes étant tortueuses à souhait !

A l'entrée de Krasi, un charmant petit resto dans un endroit bien calme...

Un accueil chaleureux, nous commandons un plat grec, on nous offre entrée, dessert et digestif !

Une tout autre ambiance à l'autre  bout du village !

... des "hordes" de touristes en mini-jeep et voitures "Safari" débarquent toutes les 10 minutes pour voir les curiosités locales : un Monument Naturel : un platane vieux de plusieurs siècles, un périmètre de 14,60m (à 1,30m du sol)...

et le "Megali Vrysi", un aqueduc construit en 1890 pour approvisionner le village en eau : une réserve d'eau, 3 arches...

Et partout des chats !!!!

Nous reprenons la route en direction du plateau de Lassithi... ça monte !

Arrêt près d'un petit monastère : Panagia Kera Kardiotissa où vivent quelques religieuses..

Une vieille petite église avec des fresques du XIV ... photos interdites mais les fresques sont très abimées...

Quelques jolies icônes dans le petit musée adjacent...(peintures sur bois)

Bientôt 17h et nous arrivons enfin au col dominant le plateau de Lassithi (trop tard pour descendre).

C'est là que tous les guides touristiques la présence des fameux moulins qu'on voit dans la plupart des publicités sur la Crète... Nous serions-nous trompé de lieu ? Dans ce cas, nous ne serions pas les seuls !

Il en reste au moins un entier !

dans lequel on peut entrer.

Retour à Stalida...

A demain

Mercredi, nous avons gagné Meuzac (Haute Vienne) pour y retrouver Adeline qui y était en résidence d'artiste pour une douzaine de jours ...

Outre son travail personnel, elle a fait quelques animations à la Médiathèque du Père Castor ...

J'ai même pu participer à l'une d'elles....

puis séance dédicace...

Jeudi : une journée toute à nous !

On commence par une belle petite balade printanière ....

Belle luminosité...

... parfois des passages bien boueux ! et des passerelles un peu scabreuses ....

C'est le printemps !!

Difficile de résister à l'envie de photographier la nature !

Midi ...direction restaurant ...

Une belle découverte ... réservation obligatoire ... il y a du monde et on a compris pourquoi  !

je passe une bonne partie de l'après-midi avec Adeline aux archives du Père Castor 

Fabuleux ! 

... de grands panoramas réalisés en 1938 au crayon de couleur !

Le contraste est souvent saisissant entre les originaux et les reproductions dans les livres ! (photos non autorisées).

Nous terminons l'après-midi par une petite virée jusqu'à Château- Chervix ... une énorme tour !

...donjon d'un château médiéval des XII - XIII siècles d'où s'envolent de nombreux choucas...

Il faut contourner la tour pour en savoir plus !

Un donjon médiéval de près de 30m dont l'accès se faisait par une porte à plus de 6m de hauteur !

 On regagne le gîte pour la soirée.

Stationnés sur une aire rive droite du Tarn, nous descendons vers la place du petit poulain pour faire quelques photos..

Belle vue vers la rive gauche, palais et cathédrale dominant le Tarn.

Les abords du Pont Vieux  et le pont bâti vers 1035 - 1040  connaissent actuellement de gros travaux de rénovation.

Vue sur le quartier de la Madeleine (?)

et, de l'autre côté, d'anciens moulins.

Nous empruntons la rue de la Grand'Côte, belles demeures de riches commerçants, installés au débouché du pont, le seul jusqu'au milieu du XVIII.

Nous arrivons au Palais de la Berbie...

Palais des évêques d'Albi, construit au XIII (antérieur au Palais des Papes d'Avignon) véritable forteresse,  remanié à de multiples reprises à partir de la Renaissance (du XV).

Belle vue sur le Tarn...

Impressionnante Tour Mage .

C'est là que se trouve le Musée Toulouse-Lautrec 

Zut ! Fermé le lundi ! pas de chance... On se contente de la cour intérieure !

Allons voir la cathédrale ... Avec le Palais, elle fait partie de la Cité Episcopale, un ensemble monumental de brique inscrit au Patrimoine Mondial de l'UNESCO depuis 2010.

La cathédrale Sainte Cécile, construite entre 1282 et 1493 est impressionnante ! la plus grande cathédrale en brique du monde ... un style gothique "méridional" ... rien à voir avec Chartres ou Reims construites à la même époque!

Une cathédrale forteresse et un clocher massif de 78m de haut !

L'entrée se fait côté Sud par un porche du XVI en gothique flamboyant. Quel contraste entre la pierre blanche et la brique !

L'intérieur est saisissant !  du sol au plafond, l'ensemble est entièrement peint !

... des fresques du XVI (1509 - 1512) jamais restaurées !

La partie Est est , à la différence de la plupart des cathédrales, encore séparée du reste de l'édifice par un jubé (D'un côté les membres du clergé, de l'autre le reste des fidèles)

Une merveille de finesse, véritable dentelle de pierre du gothique flamboyant !

Dans cet espace clos (entouré d'un déambulatoire) se trouve le choeur dont l'accès est réservé aux chanoines et autres membres du clergé... où on honore Sainte Cécile qui invite tous à chanter les louanges...

Evêques et chanoines sont confortablement installés sur des stalles... hautes pour les évêques, basses pour les autres clercs...

Dans la partie Ouest de la cathédrale, les plus grandes orgues classiques de France , du XVIII, (16,40m de large; 15,30m de haut; 3 500 tuyaux; 4 claviers; 43 registres)

et un autre autel (second choeur, à l'Ouest ??) pour les fidèles ... Cet autel est plus récent (1980) .. Ce qui est remarquable, ce sont les peintures : le plus grand Jugement Dernier du Monde (???) 1474 - 1484   200 m2 !

...sur trois niveaux : le Ciel, la Terre et, dans la partie basse, l'Enfer ! 

Un bon restaurant  et un petit tour dans les vieux quartiers pour digérer ....

Quartier du Castelviel ...place Savène...

...le marché couvert 1905 ...

Dans le "bourg" St Salvi ... la collégiale Saint Salvi ... la plus ancienne église d'Albi (1100 - 1120)

"Ecce Homo" fin XV - début XVI bois polychrome représentant, grandeur nature, les scribes et les membres du Sanhédrin (Assemblée législative du peuple juif) autour de Jésus qui leur était présenté par Hérode ( "Voici l'Homme")

Du cloitre, construit à partir de 1270, il ne reste qu'une partie ...

Quelques vieilles maisons ...

mais aussi quelques gouttes de pluie qui se transforme vite en averse !

On attend un peu et, vite, on rentre avant l'orage !

Un petit tour dans le vieux centre (à environ 2km de l'aire) en fin d'après-midi, histoire d'aller boire un petit café... et de visiter la cité, un peu plus de 6 000 habitants.

Sur la rue principale, la mairie, imposante !

Plus loin, le monument aux morts, érigé en 1925, "la commune de Coursan à ses enfants morts pour la France 1914 - 1918"

Particularité : elle ne porte aucun nom ! Pourtant 161 hommes sont morts au champ d'honneur en 14 - 18...

Beaucoup de circulation sur cette route, passage obligé pour traverser l'Aude ... passage à gué jusqu'à l'époque de Richelieu ...

Près du pont, l'église ... au clocher impressionnant !

De fait, il s'agit d'un ancien beffroi, tour carrée  dont la date est incertaine (entre le IX et le XII??)  de 4 étages et 24m de haut qui servait de tour de guet  quand la ville était encore entourée de remparts...

L'église XIV - XV y fut accolée.

Au coeur de la vieille ville, la place Tailhades...

... longtemps centre très animé... De nombreux commerces jusqu'à la fin du XX (une vingtaine de commerces jusque dans les années 80) avant que des grandes surfaces ne viennent s'implanter en périphérie !

Sur la place, une curiosité locale : des fontaines ferrugineuses ...

Sans source naturelle d'eau potable, la municipalité  a équipé la ville d'un service d'adduction d'eau avec une vingtaine de fontaines . Trois sont des "Wallace" identiques à celles de Paris.

Empruntant une petite rue du vieux centre, nous sortons par le portail Notre Dame , dernier vestige des remparts...

A bientôt...