La route du littoral borde la lagune...

...cultures maraichères...

... de grandes étendues d'eaux saumatres ...

...au loin, quelques flamants roses ... un paradis pour les oiseaux...

...sur environ 4 000 ha, s'étend la saline de Margherita di Savoia ...la plus grande d'Italie...

Arrêt pour la visite de ...

..;sur un petit parking à proximité du "Castello Svevo" ... le chateau souabe... construction normande du XI mais modifiée par Frédéric II... puis en 1532 par Charles Quint qui en fit une forteresse avec tours bastions...

Toute proche se trouve la cathédrale Santa Maria Maggiore ...

à laquelle on accède par la rue qui passe sous le clocher ... une abside gothique réalisée au XIV tandis que la façade et la partie antérieure de style roman remontent au XII ...

Belle élévation à l'intérieur...

...un Christ à la colonne du XVI ...

le choeur...

et le buste tout souriant de Ferdinand d'Aragon couronné ici Roi de Naples le 4 février 1459 ...

Un clin d'oeil au passage  à "la cantine du défi" ...

En 1503 français et espagnols s'affrontent en Italie du sud, les italiens s'allient avec les espagnols.. des chevaliers français sont fait prisonniers... bien traités par leurs geoliers qui les emménent dans une taverne... Là Guy de la Motte accuse ces derniers de lacheté et de traitrise d'où le défi lancé ... 13 chevaliers français et 13 chevaliers italiens s'affrontent le 13 février 1503 à la lance et à l'épée ....La victoire des italiens devient un événement mythique du patriotisme italien ... remis à l'honneur au début du XX par le régime fasciste ... aujourd'hui l'occasion de fête le 13 février et en juillet....

Nous nous dirigeons ensuite vers le Palazzo della Marra (XVII ) 

..;avec son portail baroque (très érodé) ...

son porche au plafond joliment décoré...

donnant sur une petite cour lumineuse ...bordée sur un côté par quatre niveaux de galeries...

Nous terminons notre visite par le colosse "Eraclio" (Héraclius) devant la basilique du St Sépulcre ...

...colosse de bronze de 4,5m de haut ...datant du V siècle... auquel est attachée une autre légende ...

La légende populaire raconte qu’Heraclius fit fuir les sarrasins. Voyant arriver les navires ennemis, Heraclius les attendit sur la rive en faignant de pleurer. Les sarrasins lui demandèrent la raison de sa tristesse, et Héraclius répondit qu’il était affligé parce qu’il était le plus petit des habitants de Barletta. Les Sarrasins inquiets à l’idée d’affronter des géants repartirent alors.

Il semblerait que la statue aurait été apportée à Barletta par Frédéric II et représenterait Théodose II, empereur romain d'Orient au V siècle...

Bientôt la suite....