Le groupe de marche de Rosenwiller proposait, ce mardi, une sortie guidée au Petit Donon.

Notre guide, M. Alain ROTH, Président du Club Vosgien de Schirmeck, replace la visite dans le contexte historique...

Situé alors sur la frontière franco-allemande, le Donon est l'enjeu des premiers combats d'août 1914. Le Donon est occupé le 14 Août par les troupes françaises mais , après l'échec de Morhange, il doit être évacué...

Les allemands attaquent (tir d'artillerie) le 18 août ... et les combats sont rudes les 20 et 21 août...

...les pertes sont importantes...la chaleur intense... les morts français et allemands sont rapidement enterrés (par les allemands) sur place dans des fosses individuelles ou collectives au fur et à mesure de la découverte des corps... des croix de bois sont plantées....

En 1916, l'organisation militaire locale (allemande) charge Ludwig Gebhardt de sculpter des stèles confectionnées dans des blocs de grés trouvés sur place....

Chaque stèle porte un numéro de série, une inscription , toujours en allemand et en lettres gothiques ....

Nous voilà partis...en début de matinée , avec un ciel encore couvert...

Les nuages se dispersent bientôt, permettant de découvrir de superbes paysages....

Nous montons par un chemin empierré vers le sommet du Petit Donon (961m)....

Tout au long du chemin sont dispersées des stèles...

Tous sont attentifs aux explications données par notre guide...

Les stèles des soldats allemands comportent, au-dessus de l'inscription,  une croix de fer...

Le 21 août les français ont lancé une contre-offensive pour tenter de reprendre la position, empruntant le versant le plus raide...

La bataille s'est achevée au corps à corps ...les morts y sont nombreux...

Nous approchons du sommet...

Inscription commémorative (1916) ... sculptée par Gebhardt ... à la gloire des soldats allemands "victorieux" (le mot a été martelé) le 21 août 1914...

A quelques pas , une plaque du Souvenir Français à la mémoire des soldats français "victorieux" le 20 août 1914 ...

Tous ces hommes sont morts au combat pour le contrôle de cette position ...

Il nous reste à redescendre ...

...croisant toujours d'autres stèles ...

Sur les quelques 180 stèles  créées en 1916, on en a retrouvé une cinquantaine ... dérobées ?? ... cachées dans la végétation ???

Un site grandiose et émouvant ...

...un exemple rare de nécropole proche de son état originel après les combats....