En projet depuis l'été...nous étions nombreuses à suivre nos "gentilles organisatrices" de France Patch bas-Rhin ..pour un court voyage aux Pays-bas...finalement pas si loin de Strasbourg !

Vendredi 21 octobre... départ à l'aurore...

Nous arrivons à Maastricht en début d'après-midi...là, nous attendent des guides pour une visite de la ville...et nous voilà parties...

...un ciel un peu gris mais éclairé parfois d'un petit rayon de soleil...nous arrivons sous les remparts de la vieille ville...

Dans le parc, un arbre attire notre attention...

Notre guide nous explique... les Néerlandais sont très attachés à la famille royale...un arbre a été planté lors de l'investiture du Roi Willem-Alexander...Prince d'Orange...d'où les orangers sur la grille...

Il nous présente aussi des cartes postales figurant la famille royale ...avec la reine Maxima qui semble encore bien plus appréciée que son mari !

Toujours en petits groupes, nous passons la porte d'entrée de la ville...

...derrière le rempart, de belles constructions dont celle-ci en pierre locale...notamment une marne (pierre jaunâtre) extraite des carrières de la "montagne" St Pierre proche de Maastricht...pierre tendre , correspondant à notre "tuffeau"... le nouveau batiment derrière en est également constitué...la pierre, récemment taillée, est beaucoup plus claire !

Plus loin...le rempart disparait..un architecte en a curieusement interprété le souvenir..

Nous traversons le batiment d'un vieux moulin du XVII siècle...

...avant de déboucher sur une petite place où se dresse une véritable église forteresse !

la Basilique Notre Dame avec un mur massif du XI siècle... Impressionnées !!

...à gauche de ce mur, un portail gothique du XIII permet d'accéder à une chapelle où est vénérée Marie étoile de la Mer...

Nous passons par les grandes voies commerçantes de ce centre piétonnier.... nombreuses boutiques....là, un magasin spécialisé dans la vente du thé...et dont l'enseigne montre qu'il approvisionne la Cour royale...

Beaucoup d'églises dans cette ville ... certaines ont été désacralisées et reconverties !!!

comme ici l'église des Dominicains...

 devenue une librairie...

le choeur est transformé en cafeteria avec une grande table en forme de croix ....

...les sculptures extérieures auprès d'un vitrail me font sourire...prédestination ???

Arrivée sur la Grand Place où nous laisse notre guide...

Nous nous rendons rapidement sur la place du marché...les chalands ont replié...nombreux commerces de poisson ... au grand bonheur des goélands...

Il ne nous reste plus qu'à rejoindre l'hôtel...