29 février...à quelques kilomètres au sud de Montpellier...sous le soleil..

Nous stationnons sur l'aire de camping-car de Villeneuve les Maguelone...

le matin...petit tour du village...

...l'après-midi, nous partons avec les vélos vers l'étang d'Arnel...

...mais que fait Pierre ?

En direction de Palavas ou de l'île de Maguelone.... des colonies de flamands roses...

Beaucoup de vent...un chemin permet de gagner Maguelone...interrompu par le canal du Rhône à Séte...

une passerelle permet de franchir le canal à certaines heures...et c'est par là que nous passons...

le long du canal...quelques maisons de pêcheurs...

Et nous arrivons sur cette petite île, perdue au milieu des étangs, sur laquelle s'élève une cathédrale !! proclamée la "seconde après Rome" par le pape Urbain II en 1096...

...fortifiée au XII, important évêché au XIII, délaissée à partir du XIV pour Avignon ou Montpellier, Maguelone est démantelée en 1622, sur ordre de Richelieu...

Seuls subsistent la cathédrale et l'évêché...

On entre dans l'église par un remarquable portail sculpté...

Le linteau est une ancienne colonne milliaire romaine gravée...

...le tympan du XIII comporte un Christ entouré de saints : Marc (le lion) , Matthieu (l'homme ailé) Jean (l'aigle) , Luc (le boeuf)...

De part et d'autre de la porte :

Saint Paul

Saint Pierre

Un intérieur très sobre...la nef est en partie couverte par une vaste tribune...

...sur un des murs ont été encastrés des fragments de pierres tombales romaines et médiévales.

La cathédrale est aujourd'hui au coeur d'un parc où nous admirons de magnifiques paons...

Nous reprenons les vélos pour rejoindre Villeneuve... d'abord en longeant la mer vers Palavas les flots puis en contournant l'étang d'Arnel....